L’intérêt général – utilisé notamment par le président Macron pour justifier sa controversée réforme des retraites – est un point de référence obligé de toute évaluation de politique. Au cours de cette présentation, nous allons examiner l’origine, qui remonte aux philosophes grecs antiques comme Epicure, et les difficultés conceptuelles que revêt cette notion fondamentale, mais souvent dévoyée. Le point d’ancrage de cet examen sera la découverte, faite par Kenneth Arrow dans le prolongement – lointain – des intuitions de Condorcet au XVIIIe siècle, de la difficulté de proposer une conception de l’intérêt général faisant une « synthèse démocratique »  des intérêts particuliers.

Nicolas GRAVEL Enseignant-Chercheur Aix-Marseille Université Faculté d’économie et de gestion (FEG)